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Das Land der 17.000 Inseln
Indonesien
Der Staat Indonesien (indonesisch Indonesia) ist der größte Inselstaat der Welt. Er wurde am 17. August 1945 proklamiert und am 27. Dezember 1949 von den Niederlanden unabhängig. Die Hauptstadt Jakarta hat etwa 18 Mio. Einwohner und liegt auf der Insel Java, auf der mehr als die Hälfte der Einwohner des Landes leben. Der Name Indonesien ist eine Wortschöpfung auf Basis des Griechischen und setzt sich aus Indo- für Indien und nesos für Insel zusammen.
Die Wallace Linie
Die Wallace-Linie wurde so nach dem Naturwissenschaftler Alfred Russel Wallace genannt, der die Inseln zwischen 1854 und 1862 erforschte. Diese Linie – wirklich ist es mehr ein Band, das die biogeographische Übergangszone zwischen asiatischen und australischen Flora und Fauna umfasst – läuft zwischen Bali und Lombok durch und dann nördlich zwischen Kalimantan (Borneo) und Sulawesi. Das dazwischen liegende Gebiet wird Wallacea genannt. Wallacea ist sehr interessant, da man in dieser Gegend viele endemische Arten (= nur hier vorkommend) sowohl auf dem Land als auch im Meer findet. Wallacea umfasst ca. 346’000 km2 und gehört zu den so genannten Hotspots, das sind Schlüsselregionen auf der Erde mit sehr großer Biodiversität aber in denen Tiere und Pflanzen auch sehr stark bedroht sind.
Während der Eiszeit waren vermutlich im Westen die Inseln Sumatra, Java, Bali und Borneo, die auf dem Sunda-Sockel liegen, mit dem asiatischen Festland verbunden. Im Osten waren die Inseln in der Nähe von Irian Jaya, die auf dem Sahul-Sockel liegen, mit dem australischen Festland verbunden. Von beiden Seiten her konnten sich Tiere sich weit in den indonesischen Archipelago verbreiten. Dazwischen in Wallacea findet man einerseits ein Gemisch dieser verschiedenen Faunen, andererseits haben sich durch Isolation auch viele endemische Arten ausgebildet.
Zum Beispiel sind von der in Sulawesi (Celebes) bekannten Fauna 62 Prozent der Säugetier-Arten, 27 Prozent der Vögel, 62 Prozent der Reptilien und 76 Prozent der Amphibien-Arten endemisch (= nur hier vorkommend)! In Sulawesi und östlich davon leben Beuteltiere (mit den Kängurus und Oppossum in Australien verwandt), westlich von Sulawesi, etwa in Borneo, gibt es diese nicht.
